El presidente Gustavo Petro señaló que el problema con el acceso de medicinas está relacionado con un supuesto acaparamiento por parte de los gestores farmacéuticos. Expertos contradicen ese señalamiento.

Las decenas de personas aglomeradas, haciendo largas filas y amaneciéndose en la calle para acceder a medicamentos en las sedes de dispensadores de sus entidades promotoras de salud (EPS) tiene al sector salud en alerta y al presidente Gustavo Petro lanzando señalamientos sobre el origen de esta problemática, así como al Invima (el responsable de la política farmacéutica en el país) anunciando un plan para agilizar 14.000 trámites de medicamentos que están represados.

En ese sentido, el jefe de Estado dijo que “llegó el momento de democratizar los gestores de la salud” y lanzó duros señalamientos contra los gestores farmacéuticos, que son los encargados de la distribución y dispensación de medicamentos. Así mismo, aseguró que un par de organizaciones de estos gestores “monopolizaron el mercado de las medicinas”, que han utilizado sus posiciones para elevar “artificialmente los precios” y que están “acaparando los medicamentos para sabotear las políticas de salud pública”.

Entre tanto, el Invima adoptó el Plan de Contingencia con una vigencia de seis meses para la racionalización y reforzamiento de las capacidades estructurales y procedimentales en la expedición y modificaciones de registros sanitarios y trámites asociados.

Sin embargo, con este panorama quedan en el aire varias preguntas: ¿qué está pasando con los medicamentos? ¿Es verdad que los gestores los están guardando? ¿Se debe a deudas del Gobierno? ¿Quién tiene la responsabilidad?

Para responder estas preguntas, EL COLOMBIANO consultó a varios representantes de gremios de sector farmacéutico y expertos del sector para dar respuesta que dan luces sobre esta problemática que está impactando a cientos de pacientes.

El presidente de la Asociación de Laboratorios Farmacéuticos de Investigación y Desarrollo (Afidro), Ignacio Gaitán, cuestionó el señalamiento del mandatario sobre que los gestores farmacéuticos estén acaparando o escondiendo medicamentos y que por eso se están presentando dificultades en el acceso oportuno a estos. “El sector farmacéutico actualmente tiene cartera (deudas) de 180 a 200 días en el sector salud y ningún sector de la economía funciona con una cartera así”, explicó.

Al respecto, indicó que si Petro afirma eso, “hay un enorme error matemático porque ninguna empresa que tenga esa cartera y los problemas de flujo de recursos tiene inventario, entonces no hay forma de acaparar en ese estado financiero tan complejo. En vez de seguir peleando, tenemos que sentarnos del lado del sistema para movilizar recursos al sistema”.

Por otro lado, Gaitán explicó que en Colombia “no tenemos problema de desabastecimiento, con alguna excepción de cuatro moléculas específicas” y que “llevamos dos años con un sistema deficitario que se agrava con la unidad de pago por capitación (UPC), flujo de recursos y problemas fiscales que están llevando a un problema en el que los ciudadanos busquen sus medicamentos por canales comerciales. Lo de Cali es la foto que no quería ver el país”.

“El mecanismo es sentarse rápido para analizar desde qué fuentes movemos recursos para el sistema”, puntualizó.

Entre tanto, el presidente de la Junta Directiva Nacional de la Asociación Colombiana de Droguistas, Alfonso Cuitiva, señaló que actualmente la población colombiana accede en más del 60 % a los medicamentos por el canal institucional, que es la vía en el que un paciente recibe los medicamentos por medio de su EPS y el gestor farmacéutico (como Audifarma, Cruz Verde o Colsubsidio) con el que haya convenio. “El problema que podría presentarse es que los acuerdos comerciales no se estén cumpliendo y si una aseguradora no paga, pues el proveedor corta el suministro y eso causa un efecto dominó”, expresó.

Desde su mirada como representante del sector comercial de los medicamentos —es decir, el canal de compra de medicamentos vía farmacias y droguerías del bolsillo de la gente—, revela que las cifras que manejan en su asociación han visto que “por el canal comercial la demanda ha aumentado porque las personas tienen que conseguir medicamentos, al menos lo que tienen la posibilidad de hacerlo por esa vía, pero el problema son los que no tienen”.

¿Dónde se origina el problema con los medicamentos?

En la vía que menciona Ignacio Gaitán sobre la falta de recursos para el sistema están también las opiniones de dos personas que actualmente trabajan en el sector salud, que han sido funcionarios en la tema de medicamentos y que asesoran a gestores farmacéuticos y que dieron sus percepciones sobre el tema solicitando no ser identificados.

Esa falta de recursos del sistema radica en la unidad de pago por capitación (UPC), que es la plata que el Estado le gira a las EPS para toda la atención en salud de sus afiliados, incluyendo el suministro de medicamentos. Para un exfuncionario del Ministerio de Salud que trabajó en esta área, “si bien la escasez de medicamentos era en cantidades limitadas, en este momento es más generalizada y tiene que ver con la insuficiencia de la UPC, como lo ha dicho la Corte Constitucional, y ha ido afectando toda la cadena hacia atrás”.

Al respecto, explicó que esa cadena consta de las EPS que contratan con los gestores para la entrega de fármacos y estos hacen compras a grandes volúmenes para dispensar a los usuarios, pero “con los recursos escasos, los pagos se retrasan, los gestores están teniendo problemas para pagar a los productores y laboratorios”. Ante esta situación, estos últimos “con el tiempo producen la cantidad que saben que les pagarán porque no van a perder plata ni tiempo”.

“Lo que vemos es que el tema de la UPC está afectando varios actores del sistema y que, con eso, los gestores están empezando a reducir costos al máximo para poder operar”, agregó.

Por su parte, una persona que asesora a distintos gestores farmacéuticos no duda en señalar con vehemencia que “el sistema de salud lo tienen en el ‘chu, chu, chu, chu’ que estratégicamente lo ha ido acabando y la mayor estrategia para eso es no pagarles a las EPS o tener una UPC baja. Es un algo malévolo, calculado y horrible para los colombianos”.

Así mismo, puso como ejemplo que una UPC, que actualmente está en un poco más de $1 millón por persona, deja en aprietos a una aseguradora que tenga que suministrarle a un usuario semanalmente un medicamento que cueste $200.00. “En un mes se les acaba esa prima y el paciente de queda sin su medicina”, aseveró.

¿Para qué los gestores acapararían medicamentos?

Al respecto, este asesor califica como una “tontería” la tesis de acaparar o de esconder medicamentos que hace el presidente Petro. “¿Para qué un gestor escondería medicamentos? Si las EPS no tienen el dinero suficiente para pagar las deudas, servicios y medicinas y lo que necesitan es recursos, ¿para qué las acapararían?”, dice en referencia a que si lo hicieran para aumentar el precio de los fármacos, no se podría dar porque estos en el canal institucional están controlados por el Estado.

Por su parte, el exfuncionario señala esta posibilidad de “poco probable” porque “son recursos que están negociados previamente y no entregarlos es un problema para los gestores y, además, tienen un problema de plata muy grande” como para esconder medicamentos y perder el ingreso por su distribución. “¿Con el objetivo de presionar qué?”, cuestiona.

“Los gestores farmacéuticos tienen muchas poblaciones para surtir. Son millones de medicamentos y no veo en dónde puedan almacenarlos, pues el consumo mensual de medicamentos escasos están actualmente en el orden de decenas de millones de tabletas al mes. ¿Cuántas bodegas tendrían que estar llenas? Si el negocio de ellos, ¿para qué acaparar y subir el precio si lo que necesitan es comprarlas baratas?”, agrega.

Finalmente, Alfonso Cuitiva advierte que algo así “sería muy extraño” y que un gestor prefiera acaparar “no sé para qué lo haría, cuando lo que les interesa es suministrar medicamentos para mover el inventario y cumplir con su misión”. “Para hacer aseveraciones de ese calibre me imagino que el presidente Petro tendrá pruebas para demostrar que eso es así”, sentencia.